Flacăra olimpică pentru Jocurile Olimpice de iarnă de la Milano-Cortina 2026 a fost aprinsă miercuri în Grecia, însă ceremonia tradițională nu s-a desfășurat în situl antic Olympia, așa cum se întâmplă de obicei. Din cauza prognozei meteo nefavorabile, ritualul a fost mutat în interiorul muzeului arheologic din apropiere.
La Jocurile Olimpice de Iarnă 2026, programul sportiv va include disciplinele clasice care definesc iarna olimpică. Printre cele mai importante se numără schiul alpin, cu probe spectaculoase de viteză și tehnică, biatlonul, ce combină rezistența schiului fond cu precizia tirului, și săriturile cu schiurile, una dintre cele mai emblematice competiții ale Jocurilor. De asemenea, vor avea loc probe de patinaj artistic, hochei pe gheață, patinaj viteză și short track, alături de sporturile de sanie precum bob, sanie și skeleton, care aduc un plus de adrenalină.
Ceremonia, afectată de vremea instabilă
În mod tradițional, flacăra este aprinsă direct din razele soarelui, printr-o oglindă concavă care concentrează lumina, un procedeu folosit încă din anii ’30, când ritualul a fost standardizat în forma actuală. De această dată, norii și ploaia au obligat organizatorii să folosească flacăra de rezervă, aprinsă luni la Templul Herei, în timpul unei scurte perioade cu cer senin.
Marea Preoteasă, actrița Mary Mina, a aprins torța în cadrul repetiției de urgență, iar flacăra a fost dusă apoi în sala muzeului pentru ceremonia oficială.
Kirsty Coventry, președinta Comitetului Olimpic Internațional, a condus evenimentul. Este prima sa aprindere a torței de când a devenit șefă a CIO. „Ceremonia ne amintește ce reprezintă Jocurile Olimpice. Ele aduc oamenii împreună în competiție pașnică, în prietenie și respect”, a declarat Coventry.
Startul ștafetei: primul purtător este un medaliat olimpic grec
Primul purtător al torței a fost canotorul grec Petros Gkaidatzis, medaliat cu bronz la JO de la Paris 2024. El a alergat primele sute de metri alături de Stefania Belmondo, campioană olimpică și prima reprezentantă a Italiei în această ștafetă.
Ceremonia s-a desfășurat cu un număr limitat de invitați, fără participarea publicului.
Flacăra olimpică parcurge Grecia timp de o săptămână
Timp de o săptămână, flacăra olimpică va străbate Grecia într-un traseu de aproximativ 2.200 de kilometri, trecând prin numeroase situri culturale și orașe simbolice. Pe 4 decembrie, torța va fi predată oficial organizatorilor Jocurilor Olimpice Milano-Cortina 2026.
O ștafetă de 12.000 km prin Italia înaintea ceremoniei de deschidere
După sosirea în Italia, torța va începe o ștafetă de 63 de zile, acoperind 12.000 de kilometri. Va vizita toate cele 20 de regiuni, 110 provincii și 300 de municipalități ale Italiei. Aproximativ 10.000 de persoane vor purta torța pe teritoriul italian.
Flacăra va ajunge la Milano pe 6 februarie 2026, pentru ceremonia de deschidere găzduită pe stadionul San Siro. Jocurile Olimpice de iarnă vor avea loc între 6 și 22 februarie.
Apel la pace, în spiritul tradiției olimpice
În cadrul evenimentului, oficialii au subliniat și tradiția armistițiului olimpic, o chemare la încetarea conflictelor pe durata Jocurilor.
Aristidis Panayiotopoulos, primarul localității Olympia Antică, a vorbit despre contextul global tensionat: „Astăzi, umanitatea traversează o perioadă de crize multiple și paralele. Războaiele se înmulțesc din Europa până în Orientul Mijlociu și din Asia până în Africa. Așadar, ar trebui să recunoaștem cu sinceritate că o societate în război este o societate eșuată”.
Chiar dacă a fost mutată în interior, ceremonia și-a păstrat toate elementele simbolice: dansul preoteselor, invocațiile în limba greacă și atmosfera ritualică menită să lege prezentul de tradiția Olimpiadelor antice.
Flacără separată pentru Jocurile Paralimpice
O torță separată pentru Jocurile Paralimpice de iarnă (6–15 martie 2026) va fi aprinsă pe 24 februarie la Spitalul Stoke Mandeville din Anglia, considerat locul de naștere al mișcării paralimpice. Evenimentul va reuni sute de sportivi din întreaga lume, care vor concura în discipline precum schi alpin, snowboard, schi fond, biatlon, hochei pe gheață în sanie și curling în scaun rulant. Jocurile reprezintă nu doar o celebrare a performanței sportive, ci și un moment important pentru promovarea incluziunii, accesibilității și diversității în sport.
